Sommes nous seuls dans l’Univers ?

Conférence animée par Andrea Chiavassa chargé de recherche et membre du laboratoire Lagrange à l’Observatoire de la Côte d’Azur. Conférence labellisée Année de la Physique 2023/2024

Les étoiles naissent, vivent et meurent dans des cycles qui se répètent depuis le début de l’Univers. Nous sommes de la poussière d’étoiles. Une étoile vit des changements tout au long de son existence (millions ou milliards d’années) au cours desquels elle varie, même de façon très prononcée, en luminosité, rayon et température. Pour comprendre les mécanismes de l’évolution, il faut observer une population d’étoiles qui contient des étoiles à différents stades de leur vie. Chaque étoile a sa propre évolution dont la durée dépend de sa masse : plus une étoile est massive, plus la durée du cycle de vie sera courte. De plus, les étoiles ne sont pas seules, mais souvent accompagnées d’autres étoiles ou planètes. Dans ce contexte, le concept de la recherche de la vie extra-terrestre commence à être au centre de l’astrophysique contemporaine. D’où la question “Sommes nous seuls dans l’Univers ?”